29 Agustus 2026 Administrasi Pembangunan Ekonomi (EDA) Departemen Perdagangan AS mengumumkan Program Hibah Tambahan Bencana TA 2025. Program yang berjumlah sekitar $1,5 miliar ini dirancang khusus untuk mendukung pemulihan ekonomi di daerah yang terkena dampak bencana alam seperti angin topan, kebakaran hutan, badai hebat, banjir, dan angin puting beliung pada tahun 2023-2024. Di antara pendanaan tersebut adalah proyek perluasan pabrik pengolahan air membran keramik senilai $5 juta sebagai respons terhadap Badai Helen (Vonore, Tennessee) pada bulan September 2024, "untuk mendukung pertumbuhan bisnis di wilayah tersebut setelah badai hebat pada tahun 2024." 29 Agustus 2026, VONORE, Tennessee (WATE) – Vonor saat ini sedang melakukan investasi besar pada infrastruktur air seiring dengan Tellico Regional Services Systems (TASS) yang membangun fasilitas pengolahan air baru senilai $27 juta, termasuk hibah federal senilai $5 juta, untuk memenuhi permintaan air yang dapat diandalkan di wilayah tersebut yang terus meningkat.
Konstruksi dimulai pada 15 Agustus 2026, menyusul hibah $5 juta dari Administrasi Pembangunan Ekonomi AS. Hibah ini merupakan hibah federal terbesar yang pernah diterima perusahaan utilitas.
Fasilitas baru, yang terletak di dalam kampus TASS yang ada, akan menggunakan teknologi pengolahan membran keramik yang canggih. TASS menyatakan bahwa teknologi ini akan meningkatkan pengolahan air minum sekaligus meningkatkan kapasitas, keandalan, dan ketahanan sistem. Manajer Mark Clinton menjelaskan mengapa ini adalah hari bersejarah bagi TASS: "Hibah ini mewakili investasi di masa depan kita dan menunjukkan pentingnya menyediakan infrastruktur air yang andal dan tangguh bagi komunitas, bisnis, dan rumah yang bergantung pada kita setiap hari." Proyek ini, yang direncanakan selama lebih dari 18 bulan, akan membantu TASS mengimbangi meningkatnya permintaan air di wilayah Monroe dan Loudon. TASS saat ini menyediakan layanan air langsung ke lebih dari 6.000 pelanggan perumahan, komersial, dan industri. Perusahaan utilitas juga menyediakan layanan air grosir ke perusahaan utilitas di sekitarnya, melayani lebih dari 35.000 pelanggan tambahan.
TASS secara langsung melayani tiga kawasan industri dan mendukung dua kawasan industri lainnya melalui layanan grosir. Bisnis yang dilayani mempekerjakan lebih dari 8.000 orang. Clinton menyatakan bahwa seiring dengan pertumbuhan wilayah ini, infrastruktur air yang andal akan menjadi semakin penting. Proyek ini juga diharapkan dapat mendukung pengembangan perumahan, komersial, dan industri di masa depan sambil mempertahankan layanan yang dapat diandalkan bagi pelanggan yang sudah ada.
Pembangunannya diperkirakan akan memakan waktu sekitar 600 hari dan diperkirakan akan selesai sekitar bulan April 2028. Setelah selesai, TASS berharap fasilitas tersebut dapat memenuhi kebutuhan air pelanggan saat ini dan masa depan di wilayah tersebut selama beberapa dekade mendatang.