Memburuknya kinerja pengendapan lumpur aktif adalah salah satu penyebab terjadinya pergantian lumpur di tangki pengendapan sekunder. Kemunduran ini disebabkan oleh faktor-faktor berikut:
1. Beban Influen Tidak Memadai
Hal ini menyebabkan beban lumpur BOD-yang terlalu rendah di bioreaktor. Mikroorganisme dalam lumpur aktif, karena kekurangan nutrisi, mengalami oksidasi-sendiri, menyebabkan flok kehilangan sifat adsorpsi dan flokulasinya, yang menyebabkan penggemburan lumpur dan kinerja pengendapan yang buruk.
2. Influen Mengandung Zat Beracun
Flok akan hancur dalam berbagai tingkat, yang pada akhirnya menyebabkan larutnya flok lumpur aktif dan penurunan kinerja pengendapan lumpur.
3. Nilai pH Influen Lebih Besar Dari 9 atau Kurang Dari 6
Dalam hal ini, pemantauan rasio pengendapan sering kali menunjukkan pengendapan lumpur aktif yang lambat, supernatan keruh, dan bahkan flok lumpur aktif yang mengambang di permukaan.
4. Aerasi Berlebihan di Zona Aerobik
Aerasi-berlebihan dapat menyebabkan lumpur aktif hancur atau bahkan mengalami oksidasi-otomatis, sehingga menyulitkan lumpur aktif untuk mengendap dengan cepat setelah memasuki tangki pengendapan sekunder.
5. Peningkatan Konsentrasi Lumpur
Untuk memastikan pengoperasian normal selama musim dingin, instalasi pengolahan air limbah sering kali meningkatkan konsentrasi lumpur aktif terlebih dahulu. Namun, seiring dengan meningkatnya konsentrasi lumpur, kinerja pengendapannya menurun dengan cepat.
6. Proliferasi Bakteri Berfilamen yang Berlebihan
Lumpur aktif menjadi sangat longgar, densitasnya menurun, dan kinerja pengendapannya pun menurun.
7. Suhu Air Rendah
Suhu air yang rendah menghambat aktivitas flok bakteri, sehingga menghasilkan kinerja pengendapan lumpur yang buruk. Selain itu, di-lingkungan bersuhu rendah, aktivitas mikroba menurun, waktu yang diperlukan untuk menguraikan bahan organik meningkat, dan waktu untuk menyelesaikan pengendapan dan pemisahan air lumpur-diperpanjang, sehingga memperlambat pengendapan lumpur di tangki pengendapan sekunder.